*Par Martin Corval*
Au Kirghizistan, des parents, des enseignants et des chercheurs tirent la sonnette d'alarme : les algorithmes de recherche et de recommandation de YouTube orientent systématiquement les enfants vers des contenus en langue russe, même lorsqu'ils cherchent des vidéos en kirghiz.

Le phénomène n'est pas anodin. La langue kirghize a survécu à des décennies d'occupation soviétique, pendant lesquelles parler russe était une condition de la réussite sociale. Ce que l'URSS n'a pas réussi à effacer en 70 ans, une plateforme californienne optimisée pour l'engagement pourrait l'accomplir en une génération.

Une mère kirghize citée par Wired raconte qu'elle paie sa facture internet avec un jour de retard chaque mois — pour avoir une journée sans internet, et donc sans YouTube — à la maison.

YouTube, qui affirme s'"engager à amplifier les voix indigènes", n'a pas répondu aux demandes de commentaires de Wired. Des chercheurs tentent d'organiser une réunion avec l'équipe dédiée au contrôle parental de la plateforme pour discuter de filtres linguistiques.

Cette étude s'inscrit dans un contexte plus large : la Russie investit massivement dans l'éducation en Asie centrale, notamment via un campus de 200 millions de dollars pour l'Université slave russo-kirghize à Bichkek. Et depuis novembre 2025, une nouvelle chaîne TV, Nomad TV — présentée comme locale mais financée par le Kremlin selon RSF — diffuse gratuitement en kirghiz tout en promouvant les narratifs russes.

La bataille pour la langue kirghize se joue désormais sur deux fronts : les algorithmes d'une Big Tech indifférente, et la propagande d'un État très attentif.

→ Lire l'article original sur Wired : https://www.wired.com/story/youtube-promote-russian-language-kyrgyzstan/

Photo : Joel Heard / Unsplash